El modelo de atención primaria de la salud prioriza las acciones de prevención de la enfermedad, se basa en el sistema con "médico de cabecera o médico referente" promoviendo actividades de educación y promoción de hábitos saludables, desarrollando programas de protección y prevención de la salud. Estos médicos se especializan en medicina familiar y brindan una atención integral, derivando a los pacientes (cuando sea necesario) con los especialistas que correpondan, optimizando recursos y niveles de atención, en base a las necesidades particulares de cada beneficiario. Debe el médico de cabecera o referente (ya sea médico clínico, médico generalista o médico de familia) organizar el proceso de estudio y tratamiento, solicitar interconsulta especializada, recibir la opinión del especialista consultado y dar continuidad a la atención del beneficiario.